Marathon-EM mit zahlreichen Sieganwärtern

Autor: Martin Platter

Einmal mehr bietet der St. Wendeler Bike Marathon einen radsportlichen Leckerbissen zum Abschluss der Saison. Als Marathon-Europameisterschaften und Finale der europäischen Rennserie iXS Euro Bike Extremes ausgeschrieben, ist das Rennen im Saarland letzter Höhepunkt im Rennkalender 2007. Entsprechend hoch dotiert ist die Besetzung mit sämtlichen Spitzenfahrern, die im Bikemarathon Rang und Namen haben.

Angeführt wird das Elite-Peloton von Marathon-Weltmeister Christoph Sauser und EM-Titelverteidiger Ralph Näf. Die beiden Schweizer hatten bereits die Welttitelkämpfe in Belgien und Schottland mitgeprägt. Sauser ist nach wie vor in Topform, wie der Gewinn des Testrennens am vergangenen Sonntag auf der Olympia-Strecke in Peking gezeigt hat. Näf wurde vor drei Wochen zweiter an den Cross-Country-Weltmeisterschaften in Fort William. Auch mit den restlichen Mitgliedern der Schweizer Nationalmannschaft, iXS swiss bike classic-Sieger und iXS EBE-Leader Urs Huber, Sandro Spaeth, Thomas Zahnd, Lukas Buchli und Roman Peter ist in St. Wendel zu rechnen.

Am Start sein werden überdies die besten Athleten des Marathon-Weltcups, wie Sieger Thomas Dietsch aus Frankreich, derzeit Führender der Weltrangliste, und der Österreicher Alban Lakata.

Interessant wird der Leistungsvergleich mit den deutschen EM-Titelanwärtern, die am letzten Sonntag anlässlich der Landesmeisterschaften die Hackordnung bestimmt haben. Gewonnen hat allerdings nicht Titelverteidiger Hannes Genze, der letztes Jahr in St. Wendel erfolgreich gewesen war und bereits 2005 den EM-Titel in Frammersbach geholt hatte. Sondern dessen Alb-Gold-Teamkollegen Jochen Käss, Tim Böhme und Torsten Marx, die in dieser Reihenfolge einen dreifachen Erfolg feiern konnten. Wäre er nicht gestürzt, hätte wohl auch Moritz Milatz in den Spitzenkampf eingegriffen.

Spannend dürfte auch das Rennen bei den Frauen werden. Als Favoritin startet Vorjahressiegerin Sabine Spitz, die zweifache WM-Silbermedaillengewinnerin dieses Jahres. Sie wird gefordert von den Marathon-Weltcup-Spitzenfahrerinnen Pia Sundstedt und Esther Süss.

Das Organisationskomitee unter der Führung von Bürgermeister Klaus Bouillon hat seit letztem Jahr grossen Aufwand betrieben, um die Strecke noch attraktiver zu machen. Die Hälfte des Parcours ist neu, die Fahrtrichtung der Runde wurde umgedreht. Zur Auswahl stehen drei Strecken: 30, 60 und 110 km. Die Bestrebungen wurden nun auch vom Radweltverband belohnt. St. Wendel wird 2010 die Marathon-Weltmeisterschaften austragen.

Die Titelanwärter starten am Samstag, 29. September, um 9 Uhr morgens.

Stand iXS Euro Bike Extremes (4/5)
Männer: 1. Urs Huber (Sz, Jonen) 2953. 2. Thomas Dietsch (Fr, Strasbourg) 2952. 3. Lukas Buchli (Sz, Safien) 2914.

Frauen: 1. Pia Sundstedt (Fi, Kokkola) 2995. 2. Esther Süss (Sz, Küttigen) 2990. 3. Dolores Rupp (Sz, Valens) 2948.