Team NetApp – ProTour in drei Jahren

Autor: Sandra Schmitz (Team NetApp)

Mit deutscher Lizenz, europäischer Ausrichtung und einer neuen Sponsoringphilosophie setzt das junge Continental Team neue Maßstäbe im professionellen Radsport.

Mendrisio, den 25. September 2009 – In der kommenden Saison erhalten 14 ausgewählte internationale Talente die Chance den Radsport neu zu erleben und es sportlich bis ganz oben zu schaffen. Die besten Voraussetzungen dafür schaffen der Namensgeber NetApp ein weltweit tätiges IT-Unternehmen für innovatives Storage- und Datenmanagement sowie die erfahrendsten Co-Sponsoren im Radsport. In der Obhut von Teammanager Ralph Denk und den Sportlichen Direktoren Jens Heppner und Enrico Poitschke entsteht ein neues Team mit einem ambitionierten Ziel: ProTour in drei Jahren.

Ralph Denk, zu dessen Erfolge als Team Manager im Straßenradsport und im Mountainbike Weltcup-Siege und die Vize-Weltmeisterschaft zählen, freut sich auf die besondere Herausforderung: „Wir sind sehr stolz, dass wir in diesen Zeiten mit NetApp einen starken internationalen Partner für unser Team gefunden haben. Mit der Philosophie von NetApp erhält das Radsport-Sponsoring neue Dimensionen. Ohne Druck aber mit dem ambitionierten Ziel in drei Jahren in der ProTour zu fahren, geben wir Nachwuchsfahrern aus ganz Europa neue Perspektiven. “

Das Engagement von NetApp im Profi-Radsport geht weniger auf klassische Marketingziele zurück, sondern dient vor allem internen Unternehmenszwecken. Die Hauptgründe, sich im professionellen Radsport zu engagieren, definiert Andreas König, Senior Vice President und General Manager EMEA von NetApp wie folgt: „Wir haben eine Sportart gesucht, die unsere Mitarbeiter, Partner und Kunden gleichermaßen begeistert. Radsport ist genau dieser Sport. Er findet weltweit eine breite Akzeptanz, also auch bei unseren Mitarbeitern und Partnern . “ Im Radsport sieht Andreas König klare Parallelen zu den Werten, die die Unternehmenskultur von NetApp prägen: „Im Radsport sehen wir die beste Möglichkeit, unseren Werten bei NetApp –Engagement, Teamgeist, Ehrlichkeit, Offenheit– ein Gesicht zu geben. Mit dem Aufbau eines jungen Radsport-Teams, das unseren Namen trägt, können wir diese Werte nun gezielt unseren Mitarbeitern und Partnern vermitteln.“

„Im Gegensatz zu den anderen Continental Teams haben wir den Anspruch in kürzester Zeit aufzusteigen und uns als Top-Team zu etablieren. Als ContinentalTeam werden wir in den Radsport einsteigen und von dort sukzessive wachsen. Die Strukturen sind bereits jetzt professioneller ausgelegt, als es für ein ContinentalTeam erforderlich ist. Die Voraussetzungen die NetApp und unsere ProTour erfahrenen Co-Sponsoren uns bieten, sind optimal für den Aufbau einer neuen Generation von Radprofis. Eine sehr reizvolle Aufgabe.“, erklärt Jens Heppner, Sportlicher Direktor des Team NetApp. Das Team NetApp wird ein auf Sprinter und Klassikerfahrer ausgelegtes internationales Team werden und 14 Radsportlern den Weg in die ProTour ebnen.

Für die erste Saison stehen Rennen wie Rund um Köln oder Hel van Het Mergelland im Rennkalender. Ab der nächsten Saison sollen die Namen der großen Klassiker und Rundfahrten Tagesprogramm des Team NetApp sein.

Neben dem Namensgeber NetApp als Hauptsponsor wird die neue Philosophie des Team NetApp von ProTour erfahrenen Co-Sponsoren getragen. So werden die Profis mit Rennbekleidung der Firma Bio-Racer ausgestattet. Die Fahrer werden Räder der Marke Focus mit ausgesuchten Komponenten (u.a. Mavic, Continental, SRAM, PZ Racing) fahren. Über das Unternehmen Auto Eder werden dem Team Fahrzeuge der Marke Ford bereitgestellt. Uvex stattet die Radprofis mit Helmen und Brillen aus. Team NetApp ist das weltweit einzige Continental Team, das mit dem SRM Training System ausgestattet wird. Weitere Partner des Team NetApp sind More & More (elegante Freizeitkleidung), Salomon (sportliche Freizeitkleidung), Skins (Kompressionskleidung), Powerbar (Ernährung) und r.s.p. (Massage).