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Team MILRAM startet bei Het Nieuwsblad und Kuurne-Brüssel-Kuurne in die Klassikersaison

23.02.2010

Team MILRAM startet bei Het Nieuwsblad und Kuurne-Brüssel-Kuurne in die Klassikersaison

Info: Omloop Het Nieuwsblad Elite (1.HC) | Kuurne-Bruxelles-Kuurne (1.1)
Autor: Stephan Flock (Team Milram)

ProTour-Rennstall geht nach gutem Saisonstart selbstbewusst in das Eröffnungswochende der belgischen Frühjahrsrennen

Dortmund, 23. Februar 2010. Mit einer neuen Besetzung und viel Schwung aus den ersten Rennen in Australien und auf der Arabischen Halbinsel geht der deutsche ProTour-Rennstall Team MILRAM in das Eröffnungswochenende der belgischen Klassikersaison. Insgesamt vier Neuzugänge, die allesamt für die Frühjahrsrennen verpflichtet wurden, stehen im Aufgebot des Sportlichen Leiters Ralf Grabsch bei den beiden Halbklassikern Omloop Het Nieuwsblad (27. Februar / UCI-Kategorie 1.HC) und Kuurne-Brüssel-Kuurne (28. Februar / UCI-Kategorie 1.1). So feiern die beiden belgischen Klassikerspezialisten Roy Sentjens und Wim De Vocht sowie der tempoharte Australier Luke Roberts und der deutsche Olympia-Zweite von Peking, Roger Kluge aus Cottbus, ihren Einstand bei den Frühjahrsrennen in Ostflandern.

„Unser Ziel ist ein Platz unter den besten sechs Fahrern in beiden Rennen. Servais Knaven wird uns mit all seiner Erfahrung führen. Er war schon einmal Dritter im Jahr 2000 und kennt jeden Pflasterstein auf der Strecke“, so Ralf Grabsch. Der ehemalige Profi und Spezialist für belgisches Kopfsteinpflaster, der die Klassikerfraktion bei den Rundfahrten in Katar und Oman betreute, weiß um die neue mannschaftliche Geschlossenheit seiner Equipe. „Wir gehen selbstbewusst an den Start. Bis auf Gerald Ciolek sind alle Klassikerfahrer gesund und fit geblieben. Unsere Jungs haben in den bisherigen Rennen drei Top Ten-Platzierungen eingefahren. Ich bin von den Qualitäten unserer Profis überzeugt.“

Angeführt werden die Klassikerjäger von dem niederländischen Routinier Servais Knaven, dem Rekordteilnehmer und Sieger von Paris-Roubaix 2001. Weiter im Aufgebot stehen Knavens Landsmann Niki Terpstra, im vergangenen Jahr Neunter, sowie die beiden deutschen Profis Markus Eichler aus Jülich und Björn Schröder aus Berlin. Verzichten muss der deutsche ProTour-Rennstall auf die Dienste von Gerald Ciolek. Der kraftvolle Sprinter aus Köln sollte in den Frühjahrsrennen seinem Team MILRAM zu guten Platzierungen verhelfen, stürzte jedoch in Katar und arbeitet derzeit in seiner Heimat Köln akribisch an einem Comeback nach einer Schulteroperation.

Ende vergangener Woche beendete Niki Terpstra die Tour of Oman auf Gesamtrang sechs. Zuvor konnten die MILRAM Profis Roger Kluge (4.) bei der Tour of Katar und Luke Roberts (5.) bei der australischen Tour Down Under vordere Plätze in den Gesamtwertungen belegen.

„Wir waren die erste ProTour-Mannschaft, die geschlossen auf den Strecken von Het Nieuwsblad trainiert hat. Und bereits ab Donnerstag sind wir wieder vor Ort“, freut sich Ralf Grabsch über die Leistungsbereitschaft und Erfolgswillen der MILRAM Fahrer. „Daran sieht man, dass wir mit dem nötigen Ernst in das Eröffnungswochende der Frühjahrsklassiker gehen. Wir werden ein gutes Ergebnis einfahren.“

Am Samstag fällt in den Morgenstunden der Startschuss zum traditionsreichen Halbklassiker Het Nieuwsblad in Gent. Insgesamt zwölf giftige Anstiege, in Belgien Hellinge genannt, und sieben Kopfsteinpflasterpassagen (Kasseien) stellen sich den Fahrern auf einer Runde von 204 Kilometern in Ostflandern bis hin zum Ziel Gent in den Weg. Im vergangenen Jahr gewann der Norweger Thor Hushovd das prestigeträchtige Rennen. Als einziger deutscher Fahrer konnte 1991 Andreas Kappes den „Omloop“ gewinnen.

Tags drauf startet das Team MILRAM in der Nachbarschaft beim Halbklassiker Kuurne-Brüssel-Kuurne. Auch hier warten acht Hellinge auf das Peloton bevor nach 194 Kilometern der Nachfolger des belgischen Radstars Tom Boonen gekürt wird.

Das Team MILRAM bei Het Nieuwsblad / Kuurne – Brüssel - Kuurne:
Wim de Vocht (BEL/Turnhout), Roger Kluge (GER/Eisenhüttenstadt), Servais Knaven (NED/Meerle,BEL), Roy Sentjens (BEL/Nerpeelt), Björn Schröder (GER/Berlin), Niki Terpstra (NED/Haarlem), Markus Eichler (GER / Jülich), Luke Roberts (AUS/Kerpen,GER)
Sportlicher Leiter: Ralf Grabsch (GER)