Christian Knees Elfter bei Gent-Wevelgem

Info: GENT - WEVELGEM
Autor: Stephan Flock (Team Milram)
Bericht: Erster österreichischer Sieg bei Gent-Wevelgem durch spurtstarken Bernhard Eisel

MILRAM Allrounder setzt als bester Deutscher Ausrufezeichen in Belgien

Dortmund, 28. März 2010. MILRAM Allrounder Christian Knees hat als bester Deutscher bei dem belgischen Klassiker Gent-Wevelgem (UCI-Kategorie ProTour) ein Ausrufezeichen gesetzt. Der Euskirchener zeigte eine große kämpferische Leistung, brachte die vier Fahrer große Verfolgergruppe wieder zurück ins Renngeschehen und belegte schließlich einen respektablen elften Rang. Sieger nach 219 Kilometern von Deinze bei Gent nach Wevelgem wurde Bernhard Eisel (HTC-Columbia). Der Österreicher verwies den Belgier Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen) und dessen Landsmann Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) im Sprint der sechs Fahrer großen Spitzengruppe auf die Plätze zwei und drei.

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„Christian Knees ist ein klasse Rennen gefahren“, sagte Ralf Grabsch, Sportlicher Leiter Team MILRAM. „Er hat am Kemmelberg genau im richtigen Moment die Verfolgergruppe initiiert. So Bärenstark wie er heute gefahren ist, hätte er es verdient gehabt, seine Leistung mit einer Top-Ten-Platzierung zu belohnen. Leider hat das nicht ganz geklappt, was sehr schade ist.“

Die erste Rennhälfte der 72. Auflage des Eintagesklassikers wurde von einer vier Fahrer großen Ausreißergruppe bestimmt. Schon früh im Rennen gab es eine Schrecksekunde für das Team MILRAM, als Peter Wrolich in einen Sturz verwickelt wurde. Der Routinier biss trotz leichter Verletzung im Mundbereich die Zähne zusammen und fuhr weiter. "Wir sind hier in Belgien, da muss man einfach mehr einstecken können als anderswo und genau das kann Paco", lobte der Sportlicher Leiter Ralf Grabsch den Kampfeswillen des MILRAM Routiniers. Das Ausreißer-Quartett wurde schließlich vor der ersten Überfahrt des Kemmelberg eingeholt. Der bis zu 20 Prozent steile, kurze Anstieg teilte das Hauptfeld und eine große Spitzengruppe konnte rund 30 Sekunden zwischen sich und den Verfolgern, um die Profis des Team MILRAM, bringen.

45 Kilometer vor dem Ziel attackierte Maxim Iglinsky aus der Spitzengruppe. Daniel Oss (Liquigas) setzte hinterher und konnte zu dem Astana-Profi aufschließen. Die beiden wurden jedoch schnell wieder von einer Siebenergruppe um die Favoriten George Hincapie (BMC), Oscar Freire (Rabobank), Matti Breschel (Saxo Bank) und Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) eingeholt. Nur 25 Sekunden dahinter zeigte sich ein gut aufgelegter Christian Knees in der Vierergruppe. Der MILRAM Allrounder initiierte in der entscheidenden Phase, bei der zweiten Überquerung des Kemmelbergs, eine vierköpfige Verfolgergruppe und wahrte sich somit seine Chance auf eine Top-Platzierung. Großes Pech hatte Matti Breschel (Saxo Bank), der aufgrund eines Reifenschadens 17 Kilometer vor dem Zielstrich aus der Spitzengruppe zurückfiel, sich in die Gruppe um Knees einreihte und hier sofort in die Tempoarbeit leistete.

12 Kilometer vor Rennende eröffnete die Neunergruppe an der Spitze mit einer Tempoverschärfung das Finale. Prompt mussten Aljaksandr Kuschynski (Liquigas), Maxim Iglinsky (Astana) und der Spanier Oscar Freire abreißen lassen und die Führenden waren nur noch zu sechst. Mit einer von Jürgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto) Attacke wurde drei Kilometer vor dem Zielstrich das Finale in der Spitzengruppe eröffnet. Auf der Zielgerade war es der US-Meister George Hincapie (BMC), der als erster Angriff. Der Österreicher Bernhard Eisel (HTC-Columbia) begriff die Situation am schnellsten und fuhr die entscheidende Konterattacke.

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