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Jahrestag für Jens Heppner - Vor 10 Jahren fuhr er ins Maglia Rosa

18.05.2012

Jahrestag für Jens Heppner - Vor 10 Jahren fuhr er ins Maglia Rosa

Info: GIRO D´ITALIA 2012
Autor: Sandra Schmitz (Team NetApp)

Heute vor 10 Jahren führte Jens Heppner als bisher einziger Deutscher für zehn Etappen den Giro d’Italia im berühmten Maglia Rosa an. 10 Jahre später ist er wieder im Rennen und leitet das Team NetApp zu unerwarteten Erfolgen. Nach zwölf Etappen hat die Mannschaft sechs Top-Ten-Platzierungen eingefahren und zudem in zahlreichen Ausreißergruppen auf sich aufmerksam gemacht. Auf der zehnten Etappe sorgte der Pole Bartosz Huzarski als Zweitplatzierter sogar für einen Podiumserfolg.

Der 18. Mai 2002 war im Gegensatz zu heute kein Tag für Schönwetter-Radfahrer. Bei Kälte und Regen entschloss sich eine kleine Gruppe beim Giro d’Italia zur Flucht. Für Jens Heppner, damals bereits im reifen Radsportalter von 37 Jahren, sollte dies der größte Coup seiner Karriere werden. Mit fünf Minuten Vorsprung erreichte er das Ziel und machte die Überraschung perfekt: ein Deutscher im Maglia Rosa.

„Sicher war der Giro eines meiner größten Erfolge. Das Maglia Rosa vor den Tifosi zu tragen, ist einfach unbeschreiblich. Ein einmaliges Gefühl, das mir sehr viel bedeutet. Vor allem auch, weil ich es für 10 Etappen genießen konnte", erinnert sich Jens Heppner.

Die Tifosi belohnten seinen Kampfgeist mit einem Spitznamen: „osso duro“ (harter Knochen). Und diesem Namen machte er in den folgenden Tagen alle Ehre. Und stellte ganz nebenbei einen Rekord für die Geschichtsbücher auf: in über 100 Jahren ist es keinem anderen deutschen Radrennfahrer gelungen, das Maglia Rosa über so lange Zeit zu tragen.

Am 18. Mai 2012 sitzt Jens Heppner im Teamfahrzeug, teilt seine wertvollen Erfahrungen mit den Team NetApp Fahrern und das mit Erfolg. "Wir haben es geschafft und sind eine Bereicherung für die Rundfahrt. Egal was jetzt noch kommt, ich könnte nicht stolzer auf die Mannschaft sein", so Jens Heppner.