Kirchens schwarzer Tag – Top Ten in Gefahr

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Autor: Claudio Edelmann

„Was war denn das?“, wird sich so mancher Columbia Fan nach der heutigen Königsetappe der Tour fragen. Kim Kirchen muss seine Podiumsträume endgültig begraben und auch sonst lief es alles andere als rund für die Blauen auf dem Weg nach L´ Alpe d´ Huez…

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Die Etappe begann wie zu erwarten war, sehr hektisch, viele Fahrer versuchten ihr Heil in der Flucht, am Ende schafften es jedoch nur 4, sich in einer Ausreißergruppe zu positionieren, darunter der erneut kampfesmutige Nürtinger Stefan Schumacher aus der Gerolsteiner Mannschaft, Columbia versäumte es, einen ihrer Mannen nach vorne zu schicken
Am ersten schweren Berg des Tages, am Col du Galibier, passierte erwartungsgemäß nicht viel, die Favoriten schonten ihre Kräfte und so gab es keine Attacken. In der Abfahrt jedoch eine kurzer Schock für die Fahrer von Bob Stapleton: Adam Hansen stürzte, doch er konnte, wenn auch mit einem dreckigen Trikot, weiterfahren.
Am zweiten Hammer des Tages, dem Col de la Croix de Fer, dann die Attacke von CSC, das Tempo wurde verschärft, kurz vor dem Gipfel kam dann Kim Kirchen in Schwierigkeiten, er konnte sich jedoch festbeißen und mit den Favoriten in die Abfahrt gehen. Dann der nächste Schock für Columbia, diesmal machte der Amerikaner George Hincapie Bekanntschaft mit dem Asphalt, glücklicherweise konnte er weiterfahren, wenn auch mit größeren Wunden.
Es ging hinauf zum Schlussanstieg, die legendären 21 Kehren von L´ Alpe d´ Huez warteten auf die ca. 20 Mann starke Favoriten Gruppe. Kim Kirchen hatte mit Konsantin Siutsou noch einen Helfer an seiner Seite. Gleich zu Beginn dann die Attacke von Carlos Sastre, der niemand folgen konnte oder auch wollte, und das Bild das sich den Columbia Fans bot war relativ ernüchternd, Kirchen hatte sofort Probleme und musste abreißen lassen, immer begleitet von seinem weißrussischen Edelhelfer. Die Favoriten um den Toursieg lieferten sich vorne einen heißen Kampf, den Sastre am Ende gewann und ins Gelbe Trikot fuhr. Die weiteren Stars um Evans und den Schleck Brüdern kamen zeitgleich ins Ziel, ebenso der Österreicher Bernhard Kohl. Der Luxemburger Kirchen verlor erneut viel Zeit und jetzt sind sogar die Top Ten in Gefahr.

Die Columbia Fahrer auf der 17. Etappe:

Embrun - L'Alpe-d'Huez (210,5 km)

20 Kim Kirchen (Lux) Team Columbia 6.01
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22 Kanstantsin Siutsou (Blr) Team Columbia 6.08
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60 Thomas Lövkvist (Swe) Team Columbia 24.18
65 George Hincapie (USA) Team Columbia 24.18
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80 Marcus Burghardt (GER) Team Columbia 35.45
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92 Bernhard Eisel (AUT) Team Columbia 38.00
139 Adam Hansen (Aus) Team Columbia 38.00
142 Gerald Ciolek (GER) Team Columbia 38.00

Tagesfazit:

Der Traum vom Podium ist für Kim Kirchen endgültig geplatzt. Dennoch stehen die 4 Etappensiege von Mark Cavendish und die dominante erste Tourwoche des Teams. Durch ein starkes Zeitfahren am Samstag, könnte sich Kirchen noch in die Top Ten fahren, was letztendlich doch ganz versöhnlich wäre.

-> Bericht der 17. Etappe
-> Resultat der 17. Etappe