Euskaltel - Euskadi (Esp; 15.PT; 5 Siege 2006)

Saison 2006
Die Saison 2006 verlief für das spanische ProTour-Team noch nicht nach Plan. Bisher stehen erst 5 Siege zu Buche, davon drei durch Samuel Sanchez. Euskaltel war die Mannschaft die in diesem Jahr als letztes einen Sieg einfahren konnte, nämlich im April bei der Baskenland-Rundfahrt.

Ziele bei der Tour
Die Ambitionen im Gesamtklassement stehn und fallen mit Iban Mayo und Haimar Zubeldia. Sollten diese beiden die Form von 2003 haben, wo sie die Plätze 5 und 6 belegten, muss man Euskaltel auf der Rechnung haben. Ansonsten sollte der ein oder andere etappensieg herausspringen.

Die neun Fahrer

Iban Mayo Diez (Spa / Etappensieg + 6. '03)
Iban mayo ist die große Unbekannte unter den Favoriten. Nach seinem famosen Auftritt 2003 galt er schon als kommender Toursieger, doch konnte er dem Druck nicht standhalten, litt unter Verletzungen oder war zu früh in Form. Doch dieses Jahr scheint er den richtigen Weg zur Vorbereitung gefunden zu haben. Die Ergebnisse wurden von Rennen zu Rennen besser und seine Generalprobe bei der Dauphiné Libéré (Etappensieg in La Toussuire + Platz 15 im Gk) glückte ebenfalls. Alles scheint bereit für die Rückkehr des Kletterasses.

Iker Camano Ortuzar (Spa)
Nach seinem starken Debüt bei Tour, die unter den Top 30 beendete, galt er schon als kommnender Rundfahrer, doch konnte er dem Druck nicht standhalten und wird nun bei der Tour als Helfer am start stehen.

Unai Etxebarria Arana (Ven)
Der einzige nicht-Spanier im Team ist seit Jahren einer der stärksten Helfer im Team, der auch schon Etappen bei Vuelta und Dauphiné feiern konnte.

Aitor Hernández Gutierrez (Spa)
Der 24 jährige fährt in diesem Jahr seine erste Tour de France und wird deshalb wohl als Wasserträger eingesetzt werden.

Iñaki Isasi Flores (Spa)
Isasi hat in dieser saison schon starke Leistungen gezeigt. Er war z.B. schon 4. bei der Ruta del Sol und wird daher einer der wichtigsten Helfer sein.

Inigo Landaluze Intxaurraga (Spa)
Der Überraschungssieger der letztjährigen Dauphiné Libéré muss noch zeigen, dass sein Sieg keine Eintagsfliege war. In diesem Jahr kam auch noch nichts von ihm und er wird sich mit einer Helferrole zufrieden geben müssen.

David Lopez Garcia (Spa)
Für Lopez wird es, wie für Hernandez die erste Tour sein und darum gehen Erfahrungen zu sammeln, obwohl er schon den Giro in den Beinen hat, denn er als guter 40. beendete.

Gorka Verdugo Markotegui (Spa)
Verdugo wird als Helfer an den Start gehen und versuchen den ein oder anderen Tag in einer Gruppe mitzugehen.

Haimar Zubeldia Agirre (Spa / 5. '03)
Für ihn gilt das gleiche, wie für Mayo. Sollte er in Form sein, ist ihm ein Platz unter den ersten fünf zuzutrauen, da er auch ein guter Zeitfahrer ist. In den letzten beiden Jahren war es still um ihn, doch hat er bei einigen Rennen in diesem Jahr gezeigt, dass die Formkurve nach oben zeigt.

Expertentipp
Diesem Team ist alles zuzutrauen. Sollten Zubeldia und mayo in Form sein, kann es für Euskaltel die beste Tour seit 2003 werden, doch haben die beiden Kapitäne keine Form wird die Tour wohl in einem neuerlichen Fiasko enden.