Das Blatt wendet sich zu Gunsten Casars

Info: Tour de France
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Von den vier Ausreißern des Tages war Sandy Casar nach einem durch einen Hund zu Beginn der Etappe verursachten Unfall gehandicapt. Gemeinsam mit den Beinahe-Ruheständlern Axel Merckx und Michael Boogerd sowie auch Laurent Lefèvre wurde die Gruppe zu keinem Zeitpunkt vom Hauptfeld bedroht. Der Abstand betrug zeitweise bis zu 17’30’’. Im Finale konnte Casar durch eine in zwei Phasen durchgeführte Attacke seinen ersten Etappensieg bei der Tour de France verbuchen. Damit revanchiert sich der Franzose für die Etappe von Marseille, als er um 7 Zentimeter hinter Cédric Vasseur den Kürzeren zog.

Zusammenprall mit einem Hund!
Das hohe Anfangstempo des Rennens macht auf den ersten Kilometern jeglichen Ausreißversuch zunichte. Pineau (BTL), Casar (FDJ) und Willems (LIQ) setzen sich bei Km 14 vom Hauptfeld ab, überqueren aber lediglich den Scheitelpunkt der Côte de Salvezou, bevor sie gestellt werden. In der Folge bildet sich ein Quartett mit Casar und Willems, diesmal in Begleitung von Lefèvre (BTL), und dann auch Boogerd (RAB). Zwar lässt das Feld die Ausreißer davonziehen, doch wird das Vorankommen der Gruppe durch den Zusammenstoß mit einem Hund empfindlich gestört, wodurch Willems und Casar bei Km 27 zu Fall kommen. Lediglich Casar gelingt die Rückkehr in die Spitzengruppe. Begleitet wird er von Merckx (TMO), der eine Verfolgung gestartet hat.

Euskaltel in Aktion
Das Spitzenquartett kommt gut voran: Bei Km 60 beträgt der Vorsprung auf das Hauptfeld 10’40’’, und erreicht schließlich bei Km 152 sogar einen Höchstwert von 17’30. Vierzig Kilometer vor dem Ziel leisten die Fahrer der Euskaltel-Mannschaft Führungsarbeit, um die Position ihrer besten Fahrer in der Gesamtwertung, Haimar Zubeldia und Mikel Astarloza, zu schützen. 25 Kilometer vor dem Ziel machen sie einen Teil des Rückstandes wett. Gemessen wird ein Abstand von 12’05’’.

Finesse und Opportunismus
Merckx, Boogerd, Lefèvre und Casar verstehen sich blind, zumindest bis zur Markierung der letzten zehn Kilometer, als Boogerd zuerst angreift. Doch reicht sein Antritt nicht aus, um die Konkurrenten zu distanzieren. Die Initiativen von Merckx (7 Km) und Lefèvre (5 Km) bringen das gleiche unzufriedenstellende Ergebnis, aber Casar legt Finesse und Opportunismus an den Tag. Er macht sich den Fahrspurteiler eines Kreisverkehrs 3 Kilometer vor dem Ziel zunutze und beschleunigt an der Innenseite der Kurve, wodurch er seine drei Konkurrenten um etwa 100 Meter abhängt. Die Attacke bringt zwar nicht die endgültige Entscheidung, fordert jedoch einen wahren Kraftakt seitens der Verfolger, die erst auf dem letzten Kilometer wieder an sein Hinterrad kommen. Während sich die vier Fahrer nun beäugen, liegt Casar ganz vorne mit einigen Metern Abstand in der scheinbar ungünstigsten Position. Rund 200 Meter vor dem Zielstrich geht er als Erster in die Offensive. Die Entscheidung erweist sich als goldrichtig. Casar schlägt im Finish Merckx mit einem Abstand von mehr als 20 Metern. Mit einem Rückstand von 8’34’’ auf Casar gewinnt Tom Boonen den Sprint um Platz vier. Cadel Evans beendet die Etappe auf Rang 14 und knüpft Contador 3’’ ab.

(Quelle: Veranstalter www.letour.fr)

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