Interview mit Jens Heppner, dem Sportdirektor vom Team NetApp

Jens Heppner:
Es hat sich einiges getan. Wie gesagt, im letzten Jahr haben wir den Schritt von Continental zu Pro Continental vollzogen, natürlich auch mit Fahrern aufgerüstet und es kamen ganz andere Rennen auf uns zu, wie beispielsweise Tour of California, Tour de Suisse, Ster Elektrotoer und Paris-Roubaix. Das sind natürlich gleich die richtigen Rennen und wir mussten sehen, dass wir uns in diesen Rennen zeigen konnten, was uns eigentlich ganz gut gelungen ist, was Spitzengruppen angeht, aber die Ergebnisse fehlen noch. Aber das ist nicht schlimm, das Team ist noch jung und muss da erst noch hineinwachsen.

Die Werbung war gut, auch in der Türkei und in Kalifornien hatten wir Fahrer in Führungsgruppen, auch gerade dann wenn das Fernsehen da war, das ist natürlich wichtig für unsere Sponsoren, die wollen solche Aktionen sehen. Damit können wir schon sehr zufrieden sein, es fehlt halt noch ein richtig gutes Ergebnis ... noch!
Da müssen wir in die Zukunft schauen, dass wir noch den einen oder anderen Spitzenfahrer verpflichten.

Ja, es war angedacht, dass wir im nächsten Jahr in die ProTour gehen, aber eigentlich ist es noch zu zeitig. Wir müssen einfach erst einmal das ganze Fundament aufbauen oder auch festigen. Wir werden auf jeden Fall noch ein Jahr Pro-Continental Team bleiben und dann hoffen wir mal, dass wir dann soweit sind, dass wir den Schritt zum ProTeam machen können.

Ja, das ist unglaublich teuer, aber es hat sich trotzdem gelohnt, weil unser Hauptsponsor aus Kalifornien kommt und für NetApp war das natürlich extrem wichtig, dass wir dort fahren und uns auch zeigen ... und das ist uns gut gelungen.

Die ganzen Sachen werden alle mit dem Flugzeug rübergebracht, wir hatten, glaube ich, 24 große Radkartons, in denen alles untergebracht war, was man so braucht: Räder, Laufräder, Werkzeug, Flaschen usw.
Wir haben nicht wie hier Autos, wo alles untergebracht ist, sondern bekommen Fahrzeuge gestellt. Das heißt, dass dort wieder alles umgepackt werden muss und nach einer Woche wieder zurück. Das war schon ein ganz schöner Aufwand und kostet auch eine Menge Geld.
Du musst ja wirklich alles dabei haben, Du kannst dort zwar alles kaufen, dann passt es manchmal nicht, Na ja, aber es hat sich gelohnt.

Das wäre sicherlich schlimm, wenn HTC aussteigt, aber ich glaube schon, dass Bob Stapelton noch einen adäquaten Sponsor präsentiert. Es wäre natürlich schade, aber ich denke schon, dass sich da noch ein Sponsor finden lässt. In Belgien entsteht gerade wieder ein neues Team durch die Teilung der Sponsoren bei Omega Pharma-Lotto, das wird schon wieder werden.

Wir sind natürlich zahlenmäßig nicht das Top-Team, wir haben halt nur 6 deutsche Fahrer am Start. Es ist eine Pokersache, ob einer aufs Treppchen fährt. Ich bin ganz ehrlich, es wird sehr schwer.

Eric ist im Moment nicht so schnell, obwohl er sich in dieser Saison gesteigert hat, er muss halt sehen dass er in eine Gruppe mitgeht, ansonsten sehe ich die Chancen eher bei Greipel, Kittel oder Degenkolb.
Wir müssen sehen, dass wir in Gruppen mitgehen, dann haben wir vielleicht eine Chance.
(Baumann wurde als bester NetApp-Fahrer Achter, Anm. d. Red.)

Degenkolb, aber vielleicht gibt es auch eine Überraschung wie damals in Cottbus, dass ein Außenseiter wie Martin Reimer gewinnt.

Das ist schwierig. Es wird eine interessante Tour, auch wie Contador, wenn er denn startet und danach sieht es ja aus, die Doppelbelastung mit dem Giro und der Tour überstehen wird. Bisher hat man immer gesagt, Giro und Tour ist einfach zu viel. Die meisten, die es probiert haben, sind bei der Tour kaputt gegangen, aber so, wie er sich beim Giro gezeigt hat, wird Contador die Tour gewinnen. Aber es wird spannend.