Jimmy Casper eröffnet Etoile de Bessèges mit Sprintsieg

Info: Etoile de Bessèges (2.1)
Autor: Felix Griep (Werfel)

Le Grau-du-Roi, 04.02.2009 - Zum Auftakt der südfranzösischen Rundfahrt Etoile de Bessèges hat Jimmy Casper vom Continental Team Besson Chaussures-Sojasun im Massensprint die Oberhand behalten. Der Franzose setzte sich im Foto-Finish gegen seinen Landsmann Sébastien Chavanel (Française des Jeux) durch, vor dem er auch die Gesamtführung übernahm.

Die 39. Ausgabe des Etoile de Bessèges begann mit einer typischen Sprinteretappe über 128 Kilometer von Bellegard nach Le Grau-du-Roi. Nach etwa einem Drittel der Distanz kam auf Initiative des Belgiers Tom Stubbe (Silence-Lotto) eine dreiköpfige Gruppe mit ihm, seinem Landsmann Jef Peeters (An Post-Sean Kelly Team) und dem Franzosen Jonathan Thiré (Auber 93) zustande. Das Trio erreichte zwischenzeitlich einen Vorsprung von mehr als sieben Minuten, musste sich zehn Kilometer vor dem Ziel aber doch dem Feld geschlagen geben. Die Sprintentscheidung fiel dann sehr knapp zugunsten von Casper aus, der jüngere der Chavanel-Brüder hatte das Nachsehen. Auf den dritten Platz kam der Belgier Klaas Lodewyck (Topsport Vlaanderen) bei seinem ersten Profieinsatz. Der 20-Jährige fuhr im letzten Jahr noch für Rabobanks Continental Team.

In der Gesamtwertung liegt Casper durch die Zeitgutschriften im Ziel vier Sekunden vor Chavanel und sechs Sekunden vor Lodewyck. Die drei Ausreißer Thiré, Peeters und Stubbe, welche in dieser Reihenfolge einen Zwischensprint durchfuhren, folgen auf den nächsten Plätzen. Casper gelang in seinem ersten Renneinsatz der perfekte Einstand in die Saison, für die er in keinem der französischen Topteams aufgenommen wurde. Der 30-Jährige, der 1999 vier Etappen der Deutschland-Tour und im Jahr 2006 eine der Tour de France gewann, wurde im vergangenen Jahr bei der großen Schleife positiv auf das Kortison Glucocorticoid getestet. Casper wurde vom französischen Verband freigesprochen, da beim Erneuern seines Attestes ein falsches Asthma-Mittel notiert wurde, fand aber dennoch kein großes Team für 2009.

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