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Hincapie gewinnt 2. Etappe der USA Pro Cycling Challenge - Leipheimer verliert Führung an Van Garderen

25.08.2011

Hincapie gewinnt 2. Etappe der USA Pro Cycling Challenge - Leipheimer verliert Führung an Van Garderen

Info: USA Pro Cycling Challenge (2.1)
Autor: Felix Griep (Werfel)

Aspen, 25.08.2011 - Auf der Königsetappe über zwei große Pässe in den Rocky Mountains kam es bei der USA Pro Cycling Challenge zu einem Führungswechsel. Levi Leipheimer (RadioShack) kam bei Regen am Ende der Finalen Abfahrt mit 45 Sekunden Rückstand auf eine Spitzengruppe ins Ziel, in der mit Tejay Van Garderen (HTC-Highroad) der neue Gesamtführende vertreten war. Den Etappensieg holt sich aber Routinier George Hincapie (BMC Racing Team), der mit 38 Jahren seinen ersten Sieg seit dem US-Meistertitel 2009 einfuhr.

Ausreißer ohne Chance auf Sieg, aber Pedraza holt das Bergtrikot
Auch die Sprinter hatten auf der harten 2. und mit 209,8 Kilometern längsten Etappe der Rundfahrt im US-Bundesstaat Colorado ihren Auftritt. Der erste Zwischensprint stand sehr früh an, dort wurde um einige Punkte gespurtet. Fred Rodriguez (Team Exergy) setzte sich gegen Elia Viviani (Liquigas) und Robert Förster (UnitedHealthcare) durch. An einem ersten kleineren Anstieg bildete sich eine Gruppe mit Danny Pate (HTC-Highroad), Andre Steensen (Saxo Bank), Sander Oostlander (Skil-Shimano), Jeremy Powers (Jelly Belly) sowie den beiden Kolumbianern Walter Pedraza (EPM-UNE) und Rafael Montiel (Gobernacion de Antioquia). Deren Landsmann Alejandro Ramirez (Gobernacion de Antioquia) kam später am Cottonwood Pass noch dazu. Da betrug der Vorsprung der Gruppe bereits mehr als vier Minuten. Die Bergwertung am mit höchsten Punkt der Rundfahrt 3696 Meter über dem Meeresspiegel gewann Pedraza, der an der Bergwertung zuvor schon Zweiter war und sich das Bergtrikot holte. Der 20 Kilometer lange Anstieg war besonders beschwerlich, weil er teils nicht asphaltiert war und auch noch Regen bei der Fahrt über die Schotterstraßen hinzukam. RadioShack verkürzte den Rückstand bis zum Beginn des zweiten großen Berges auf zwei Minuten und sorgte dafür, dass die Ausreißer bald eingeholt wurden. 6,5 Kilometer vor dem Gipfel des nur wenig niedrigeren Gipfels wurde der Däne Steensen als Letzter gestellt.

Konkurrenten entkommen Leipheimer in der Abfahrt
Der 20 Kilometer lange Independence Pass war die letzte Schwierigkeit des Tages, sein Gipfel befand sich aber immer noch rund 30 Kilometer vor dem Ziel. Als die Ausreißer alle eingeholt waren, griff Rafael Infantino (EPM-UNE) an, der den "Unabhängigkeitspass" als Solist überquerte. Auf seiner Verfolgung befand sich ein hochkarätiges Trio mit Levi Leipheimer (RadioShack), Christian Vande Velde (Garmin-Cervélo) und Tejay Van Garderen (HTC-Highroad). Die drei Erstplatzierten der Gesamtwertung holten den Kolumbianer zu Beginn der langen Abfahrt ins Ziel nach Aspen ein, die Führungsgruppe wuchs aber sogar wieder auf 25 Fahrer an. Bergab setzte erneut starker Regen ein, was die Aufgabe, ins Tal zu kommen, nicht einfach machte. Sechs Fahrer bewiesen herausragende Downhillqualitäten und setzten sich 45 Sekunden vom Rest der Favoritengruppe ab. Nicht dabei war Leipheimer, der so die Führung einbüßte. Den Sprint der Spitze gewann George Hincapie (BMC Racing) vor Van Garderen und Thomas Danielson (Garmin-Cervélo). Die beiden Kolumbianer Eduard Beltran (EPM-UNE), der das Bergtrikot trug, und Janier Acevedo (Gobernacion De Antioquia) sowie der Portugiese Bruno Pires (Leopard Trek) waren ebenfalls vorne dabei. Van Garderen ist jetzt nicht nur in der Nachwuchs-, sondern auch in der Gesamtwertung Erster. Hincapie und Danielson liegen 16 bzw. 22 Sekunden hinter ihm, Leipheimer rutschte mit 34 Sekunden Rückstand auf den vierten Platz ab.

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Die 3. Etappe ist ein 16,1 Kilometer langes Zeitfahren in Vail, bei dem eine Höhendifferenz von circa 500 Metern überwunden werden muss.