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Philippe Gilbert gewinnt Auftakt in der Algarve mit spätem Angriff

16.02.2011

Philippe Gilbert gewinnt Auftakt in der Algarve mit spätem Angriff

Info: Volta ao Algarve (2.1)
Autor: Felix Griep (Werfel)

Albufeira, 16.02.2011 - Bei der Mallorca Challenge hatte Philippe Gilbert schon seine Beine getestet, auf der 1. Etappe der Volta ao Algarve bescherte er nun seiner Mannschaft Omega Pharma-Lotto den ersten Saisonsieg. Mit einem Angriff nach der Flamme Rouge narrte er die Sprinter und verhinderte wohl einen deutschen Sieg. Gerald Ciolek (Quick Step) wurde vor Gilberts Teamkollegen André Greipel Zweiter.

Portugiesen sammeln Prämien als Ausreißer
Die größte Beachtung fand vor dem Start der Algarve-Rundfahrt natürlich Alberto Contador, der nach seinem Freispruch durch den RFEC erst gestern auf die Startliste nachrückte. Doch die 1. Etappe lag dem Spanier, der die portugiesische Rundfahrt 2009 und 2010 gewann, vom Profil nicht, so dass dann doch andere Fahrer den Ton angaben. Das 157,5 Kilometer lange Rennen begann vor dem Estádio Algarve zwischen den Städten Faro und Loulé, wo drei Partien der Fußball-Europameisterschaft 2004 stattgefunden hatten. Die Strecke führte landeinwärts über einen hügeligen Parcours bis zum Ziel in der Küstenstadt Albufeira. Die beiden Portugiesen Ricardo Mestre (Tavira) und Cesar Fonte (Barbot-Efapel), der Spanier Arturo Mora (Caja Rural) und der Kanadier Christian Meier (UnitedHealthcare) bildeten eine Ausreißergruppe, welche die längste Zeit an der Spitze lag. Sieben Minuten betrug ihr höchster Vorsprung, am Ende wurde Mestre als letzter verbliebener Flüchtling aber schon 16 Kilometer vor dem Ziel eingeholt. Das portugiesische Duo bekam trotzdem Lohn für die Arbeit des Tages: Mestre eroberte sich das Bergtrikot und Fonte führt die Sprintwertung an.

Gilberts Attacke überrascht die Sprinter
Es sah eigentlich nicht mehr danach aus, dass noch jemand versuchen würde, den bevorstehenden Massensprint zu verhindern. Doch Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) wollte noch zeigen, dass sein Formaufbau in Richtung Frühjahrsklassiker scheinbar hervorragend verläuft. Explosiv wie man den Belgier kennt, entwischte er dem Feld auf dem letzten Kilometer und erreichte das Ziel mit fünf Sekunden Vorsprung. Vergangene Woche hatte Gilbert schon bei der Mallorca Challenge probiert, für eine Überraschung zu sorgen, heute gelang sie ihm nun und mit ihr der erste Saisonsieg für seine Mannschaft. Wahrscheinlich hätte es ohne Gilbert einen deutschen Sieg gegeben, denn Gerald Ciolek (Quick Step) und Greipel, ein Teamkollege des Siegers, kamen auf den ersten beiden Positionen des Feldes an. Hinter ihnen wurde Tyler Farrar (Garmin-Cervélo), der auf Mallorca zwei Mal erfolgreich war, Vierter. Zu dem starken deutschen Abschneiden trugen auch John Degenkolb (HTC-Highroad) und Andreas Klöden (RadioShack) bei, die die Plätze sieben und acht erreichten. In der Gesamtwertung liegt Gilbert nun vorne, ob er aber um den Gesamtsieg kämpfen kann und will, muss sich noch zeigen.

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Die 2. Etappe ist im ersten Teil wieder recht hügelig, wird am Ende aber deutlich flacher. So könnten die Sprinter in Lagos Gelegenheit haben, um den Erfolg zu kämpfen, den ihnen Gilbert heute vor der Nase wegschnappte.